E a Giuseppe che cosa ha dato? Per lui l’evangelista Matteo spende uno solo aggettivo: giusto. Uomo giusto, e si vedrà quanto è meritato questo breve encomio, sul quale per venti secoli panegiristi e teologi hanno setacciato, come i ricercatori d’oro in Alaska, torrenti di parole per trovarsi argomenti che spieghino la ragione di questo silenzio di Dio su colui che lo ha rappresentato, a Betlemme come a Nazareth, per porre un velo sul grande mistero dell’incarnazione del Figlio di Dio.
Sulla identità di Gesù gli abitanti di Nazareth non ebbero dubbi e lo dicono con un interrogativo misto a sorpresa: “Non è costui il figlio del falegname?”
Eppure Giuseppe, il silenzioso e oscuro falegname di Nazareth, rappresenta un capitolo importante nella vita di Cristo, per il privilegio, unico nella storia dell’umanità redenta, di essere il padre virtuale, ma legittimo o putativo che dir si voglia, del Messia e testimone del mistero del Dio fatto uomo. Perché proprio a lui, semplice artigiano, ghermito dall’Eterno, sono state affidate le due creature più sante, Maria e Gesù.
A Giuseppe fu dunque affidato il giovane apprendista Gesù. Entrambi lavorano nella stessa bottega di falegname maneggiando attrezzi vari, pialla, sega, scalpello, martello e incudine, perché Giuseppe doveva rispondere a tutte le richieste dei cinquecento abitanti del villaggio abitato da contadini e pastori. Al falegname chiedevano non soltanto i mobili per la casa, ma anche il carretto e la sella per l’asino. Sarà poi Gesù a mandare avanti il lavoro della bottega dopo la morte del padre.
Silenzio anche sulla (invidiabile) morte del santo patriarca, assistito da Gesù e Maria. Ecco come muore il giusto, ecce quomodo moritur iustus, colui che fu chiamato a operare, nel silenzio, all’avvento del regno di Dio. “Veramente – dice ancora Pio XI – più in alto non si può andare”. E noi ci accingiamo a capire, se non a misurare, la grandezza di quest’uomo che all’anagrafe venne registrato come sposo di Maria e padre di Gesù. Una storia ricca di risvolti umani e divini e pur sempre misteriosi, su cui hanno indagato in vario modo filosofi e teologi, santi e scrittori, artisti e sceneggiatori cinematografici, con risultati che a volte scontentano coloro che non sono abituati a meditare sui cinque misteri gaudiosi.  n